Wij willen dat het in 2035 in Nederland net zo gewoon is om aan je relatie te werken als om te sporten of gezond te eten. Dat klinkt logisch, maar zo is het nu niet. Wie hulp zoekt voor zijn relatie, krijgt vaak de vraag: "Gaat het niet goed tussen jullie?" Daar willen we als Agenda voor het Hart vanaf. Daarvoor is een ander verhaal nodig: over wat liefde is, wat een relatie vraagt en wat er mogelijk is als het moeilijk wordt.

Hoe het nu is

Er was een tijd dat je het enige kind met gescheiden ouders was in de klas. Een tijd dat je geschokt reageerde als je hoorde dat een stel uit elkaar ging. Een tijd dat je ervan uitging dat een huwelijk voor het hele leven was.

Die tijd is voorbij. Je bent niet het enige kind met gescheiden ouders in je team. Je hoort zo vaak dat mensen in je omgeving gaan scheiden. Je gelooft in de liefde, maar dat deden al die anderen ook.

Je ziet de trend om als individu centraal te staan. Een relatie moet bijdragen aan jouw geluk. Je leest dat een partner je vrijheid niet mag beperken. En tegelijk zoek jij juist verbinding. Misschien heb je dat bij je eigen ouders niet gezien, en juist daarom wil jij het anders doen. Je wilt je veilig voelen. Je geliefd weten.

Dat voelt soms als een spagaat. Wat kies je? Wie vertelt jou wat goed is?

Je kijkt naar je omgeving. Naar hoe het gaat bij anderen.

Daar zit precies het probleem. We doen wat we om ons heen zien. Als het verhaal om ons heen zegt dat liefde een gevoel is dat op kan raken, dan stoppen we als het gevoel op is. Als het verhaal zegt dat relatiehulp voor stellen in crisis is, dan zoeken we die hulp te laat.

Hoe het kan zijn

Wij geloven dat het anders kan. Dat een relatie ook voor jou een veilige plek kan zijn. Een plek waar je thuis bent. Dat het niet onmogelijk is om met één partner door het leven te gaan en samen oud te worden.

Niet dat het dan elke dag feest is. Soms voel je het even niet. Er zijn mooie en moeilijke dagen, en die kun je allebei met elkaar delen.

Je ziet stellen om je heen die aan hun relatie bouwen. Wat als dat normaal wordt?

Natuurlijk ben jij belangrijk. Je weet steeds beter wat je voelt en wat je wilt. En je partner is ook belangrijk. Je gaat snappen dat die anders is, andere patronen heeft. Dat mag. Je leert samen hoe je de verbinding steeds weer herstelt. En juist daardoor wordt die verbinding dieper.

Stel je een samenleving voor waarin sterke relaties de basis zijn, en veiligheid altijd voorop staat. Kinderen leren dat liefde een werkwoord is. Jongeren ontdekken dat voelen en bewust kiezen samen kunnen gaan. Stellen weten dat werken aan je relatie een teken van kracht is. Hoogtepunten en dieptepunten, ruzie en vergeving, gebrokenheid en herstel: het hoort er allemaal bij. Je vindt het weer normaal.

Dit is geen naïef ideaal. Nederlanders geven hun relatie gemiddeld een 8,1. Jongeren verlangen net zo sterk naar echte verbinding als vorige generaties. En goede relatietherapie helpt ongeveer zeven op de tien stellen duidelijk verder. Herstel is vaak mogelijk. We moeten het alleen weer durven verwachten.

En ja, soms niet

We zeggen dit omdat we het zien. Maar soms loopt het leven anders dan je wilde. Soms lukt het niet om problemen te doorbreken. En bij elkaar blijven betekent niet vanzelf dat er liefde en veiligheid is. Relaties kunnen ook onveilig zijn. Dan kan scheiden onvermijdelijk zijn, en ook een nieuw begin.

Daar zijn we duidelijk over: een pleidooi voor sterke relaties is nooit een pleidooi om in een onveilige relatie te blijven. Wie in de knel zit, verdient hulp die werkt. En wie uit elkaar gaat, verdient begeleiding in plaats van een vechtscheiding.

Wat wij gaan doen

Een verhaal verandert niet vanzelf. Daarom gaan we er als coalitie de komende twee jaar concreet mee aan de slag:

  • Meten waar we staan. Met een relatiemonitor brengen we in beeld hoe het met relaties in Nederland gaat, en wat relatiestress en scheiding de samenleving kosten.
  • Het verhaal zichtbaar maken. Met een landelijke campagne en eerlijke, herkenbare verhalen in media, kunst en debat.
  • Dichtbij mensen. Met lokale relatieavonden, samen met kerken, scholen, sportclubs en andere organisaties die al midden in de samenleving staan.
  • De volgende generatie voorbereiden. Jongeren die leren hoe relaties werken, hebben een flink kleinere kans om in de eerste jaren uit elkaar te gaan. Relationele vorming hoort bij opgroeien.

Doe je mee?

Werk je bij een school, kerk, gemeente, werkgever of maatschappelijke organisatie? Sluit je aan en maak werken aan relaties gewoon in wat jullie doen.

En voor jezelf: wat is jouw volgende stap? Plan die avond samen. Doe die cursus. Zoek hulp voordat het moet. Hoe vaker we het doen, hoe normaler het wordt.